La verdad sobre el sebo: Lo que la ciencia realmente dice sobre la grasa animal en el cuidado de la piel

Desde 2012, mucho antes de que el sebo se volviera tendencia en TikTok, Nefertem Tallow Skincare ha estado elaborando hidratantes profundamente nutritivas con sebo de animales alimentados y criados con pasto. En aquel entonces, la mayoría de la gente se sorprendía al ponerse "grasa de res" en la cara. ¿Hoy? La ciencia se está poniendo al día y la popularidad va en aumento.

Pero ¿el sebo es realmente bueno para la piel o es simplemente otra tendencia natural con una vida útil corta?

Analicemos lo que la investigación científica realmente afirma sin tecnicismos. En este blog, exploraremos los hechos, los beneficios e incluso los riesgos de usar sebo en la piel.

¿Qué es el sebo, de todos modos?

El sebo es simplemente grasa animal procesada, generalmente de res u oveja. Una vez limpiado y purificado adecuadamente, se convierte en una grasa rica y cremosa, llena de nutrientes beneficiosos para la piel, como:

• Vitaminas A, D, E, K y B12
• Ácidos grasos como el ácido oleico, esteárico, palmítico y linoleico

Tiene una larga historia de uso, desde la cocina y la fabricación de jabón hasta los primeros ungüentos medicinales y la lubricación locomotora. Pero en el cuidado de la piel, está resurgiendo gracias a su biocompatibilidad con la piel humana.

Por qué funciona el sebo: es sorprendentemente similar a la piel humana

La capa externa de la piel (el estrato córneo) está compuesta de grasas como ceramidas, colesterol y ácidos grasos libres . Estas crean una sólida barrera que retiene la humedad y las bacterias.

El sebo tiene una estructura casi idéntica. Imita el perfil de ácidos grasos de la piel humana, especialmente por sus altos niveles de ácido oleico y palmítico. Esto facilita su absorción y utilización por la piel, a diferencia de muchos aceites vegetales que se depositan sobre la piel sin penetrar.

Según estudios científicos, las grasas que se asemejan a los aceites naturales de nuestra piel ayudan a reparar la barrera cutánea, especialmente en personas con eccema o dermatitis. (Feingold KR 2007)(Coderch L 2003)

Beneficios clave del uso de sebo en la piel

1. Hidratación intensa

Estudios que comparan cremas a base de sebo con aceites vegetales descubrieron que las emulsiones de sebo:

• Hidrata la piel más rápido y durante más tiempo.
• Mejora la retención de humedad hasta en un 47 % en 3 horas después de la aplicación.
• Deja menos residuos grasos cuando se formula adecuadamente (Abd Rahman et al., 2011)

Un estudio incluso concluyó que el sebo por sí solo superó a las mezclas con espesantes como goma xantana y fibra de naranja (Kowalska et al., 2022).

2. Favorece la reparación de la barrera cutánea.

Debido a que el sebo contiene los mismos tipos de grasas que se encuentran naturalmente en la piel, puede ayudar a tener una piel que:

• Seco o escamoso
• Sensible o fácilmente irritable
• Recuperación de erupciones o exfoliación excesiva

Esto es especialmente valioso en personas con afecciones como el eccema, donde la barrera cutánea está comprometida y necesita ayuda lipídica para sanar. (Fujii M 2021)

3. Puede aliviar afecciones inflamatorias de la piel.

En estudios realizados en animales y humanos, el sebo ha demostrado ser prometedor para reducir el enrojecimiento, la picazón y la inflamación.

Un estudio destacado utilizó una mezcla de sebo de res para tratar la dermatitis atópica en ratones. Esta redujo sus niveles de inflamación, mejoró la hidratación de la piel y redujo marcadores alérgicos como... (Lee et al., 2020)

Si bien se necesitan más pruebas en humanos, estos primeros resultados son prometedores.

4. No tóxico y rico en vitaminas.

El sebo contiene naturalmente:

• Vitamina A (para la regeneración celular)
• Vitamina D (antiinflamatoria)
• Vitamina E (protección antioxidante)
• Vitamina K (favorece la elasticidad)
• Vitamina B12 (ayuda a la cicatrización de la piel)

Todos ellos se encuentran de forma natural en el sebo, sin necesidad de añadir nada en el laboratorio.

¿Existen riesgos?

La ciencia siempre pregunta: “¿Funciona?” y “¿Es seguro?”

Esto es lo que dice la investigación:

Riesgo mínimo para la mayoría de los usuarios

El sebo puro de grado cosmético no ha mostrado efectos secundarios importantes en el uso tópico.

La mayoría de los estudios demuestran que el sebo es bien tolerado cuando se aplica sobre piel sana o con irritaciones leves (Becker et al., 2013).

Algunos estudios plantearon inquietudes sobre las aminas de sebo etoxiladas, presentes en herbicidas, no en productos para el cuidado de la piel. Se trata de compuestos químicos diferentes que no se utilizan en fórmulas de belleza limpia. (Martens et al., 2019)

Posible fotosensibilidad

Una prueba de laboratorio clasificó el sebo como un posible sensibilizante cutáneo, lo que significa que podría causar irritación en casos excepcionales al exponerse a la luz ultravioleta (Lindberg et al., 2020). Sin embargo, esto no se confirmó en ensayos en humanos y podría depender de la calidad de la formulación.

No es seguro para los arrecifes

Dos estudios concluyeron que los compuestos a base de sebo (usados ​​en herbicidas) impactaron negativamente la vida acuática. Si nada en arrecifes, es mejor evitar usar productos de cuidado facial fuertes que no hayan sido probados en arrecifes. (Haller y Stocker, 2003)

Por qué “natural” no siempre significa mejor... a menos que sea sebo

El movimiento de belleza limpia nos ha ayudado a cuestionar lo que nos aplicamos en la piel. Pero que algo sea "natural" no significa que sea bueno para ti. La hiedra venenosa es natural, pero no te la frotarías en la cara.

El sebo se destaca porque es:

• Biocompatible
• Estable sin conservantes
• Se absorbe profundamente en la piel.
• Respaldado por la tradición y la ciencia

Es una opción natural que realmente funciona con tu cuerpo, no sólo sobre él.

Por qué el sebo funciona mejor que muchos aceites vegetales

A diferencia de algunos aceites de moda que obstruyen los poros o se quedan sobre la piel, el sebo se absorbe y sostiene la piel donde más lo necesita.

Lo que la investigación aún necesita mejorar

Si bien la ciencia es alentadora, los investigadores coinciden en que se necesitan más estudios en humanos. La mayoría de los estudios hasta la fecha han utilizado modelos animales o se han centrado en la composición química del sebo.

Lo que necesitamos a continuación:

• Ensayos clínicos aleatorizados en humanos
• Estudios sobre diferentes tipos de piel (grasa, seca, con tendencia acneica)
• Datos de seguridad a largo plazo

Hasta entonces, la evidencia anecdótica de marcas como Nefertem, con más de una década de uso en el mundo real, ayuda a llenar esos vacíos.

El sebo está de moda, pero Nefertem lo hizo primero

Nefertem Tallow Skincare lleva utilizando sebo de animales alimentados y criados con pasto, provenientes de granjas familiares del Medio Oeste, mucho antes de que las redes sociales se popularizaran. Nuestras cremas hidratantes son:

• Hecho a mano en pequeños lotes.
• Infundido con aceites vegetales orgánicos y hierbas.
• Libre de rellenos sintéticos o conservantes.

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Ya sea que estés probando el sebo para la piel seca, el eczema o simplemente quieras una opción más limpia que realmente funcione, los humectantes de sebo de Nefertem están respaldados por el tiempo, la tradición y la ciencia.

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Referencias

Feingold KR. Serie de revisiones temáticas: lípidos cutáneos. J Lipid Res. 2007.

Coderch L et al. Ceramidas y función cutánea. Am J Clin Dermatol. 2003.

Lee YS et al. NCM 1921 y dermatitis atópica. Nutrients. 2020.

Kowalska M et al. Emulsiones cosméticas de sebo. Int J Cosmet Sci. 2015.

Kowalska M et al. Sebo vs. aceite de semilla de calabaza. Biomoléculas. 2020.

Abd Rahman NF et al. Ésteres grasos de Engkabang e hidratación. Bioresour Technol. 2011.

Martens MA et al. Tensioactivos de sebo polietoxilado. Regul Toxicol Pharmacol. 2019.

Becker LC et al. Seguridad cosmética de compuestos derivados del sebo. Int J Toxicol. 2013.

Haller WT, Stocker RK. Toxicidad del herbicida de sebo en peces. Environ Toxicol Chem. 2003.

Lindberg T et al. Sensibilización cutánea por mezclas de glifosato y sebo. J Proteomics. 2020.